“当年的我，就像卖火柴的小女孩，是茅山老区兴教助学协会的爷爷们，给了我温暖和希望。”丹徒区高资中学的教师金霞，谈起茅山老区兴教助学协会对自己的帮助，满脸的感激之情。她告诉记者，父母离异后，自己随身有残疾的母亲生活，因为母亲没有劳动能力，家庭十分困难，在了解她的情况后，茅山老区兴教助学协会从高中起就一直资助她的学业，直至她大学毕业踏上工作岗位。

　　茅山老区兴教助学协会，一个民间助学公益慈善组织，成立18年来，共资助金霞这样的寒门学子9000多人，累计发放助学金1200万元。目前，协会在茅山老区乡镇建立了13个分会，计有60余名年龄在70岁上下的离退休干部，一批接着一批，18年如一日，以老弱夕阳之躯，做着募集善款、助学育人的朝阳事业。

　　大爱缘于感恩

　　1996年4月，8岁就当儿童团长、解放后曾任宝堰区委书记的老党员马立平回宝堰探访。当听说有两名品学兼优的孩子因家境贫困而辍学时，老人感到了一种深深的内疚：“老区人民为革命贡献了那么多，可是直到今天，这里还有孩子上不起学，我们怎么对得起他们，怎么对得起牺牲在这片土地上的战友？”为了回报老区人民，马立平联系了17位解放初曾经在宝堰工作过的老战友、老同志。听说是为振兴老区教育，老同志们个个都热血沸腾……你出一个主意，他捐一笔钱，经过一年多的筹备，1997年7月7日，“镇江茅山老区兴教助学协会”在宝堰镇正式成立，马立平被选为理事长。

　　协会成立之初，助学资金没有固定来源，没有车，没有固定办公场所，还要对各个贫困孩子进行家访、校访……对于这些上了年纪的老人，都是横亘在协会发展路上的问题。一位位老人蹬着自行车，一趟趟缓慢地行进在各个贫困学子家庭之间；每月从离退休金里划出不菲的通讯、交通费用；动用一切关系筹款捐助……

　　为了把更多的钱用在孩子身上，这些老人们为自己制定了几近苛刻的规定，花每分钱他们都小心翼翼。在市区办事，他们从来不坐出租车，有公共汽车的地方，凭离休证免费乘坐，不通公交车的地方，自己骑车、走路；机关里打印废弃的稿纸，他们搜集起来作为办公用纸，反面书写；别人淘汰的沙发，他们拿过来，清洗干净后继续用……

　　老人们终日为协会的事不停地奔波，从来没有拿过一分钱的报酬。花协会的每一分钱，他们都觉得心疼，但为协会掏自己的钱、花自己的钱，却没有丁点的犹豫。

　　作为协会的理事长，古稀之年的马立平把全部的身心都扑在了协会的工作上，夜以继日地为协会、为老区的孩子操劳着。协会现任理事长姚美玲清楚地记得，从1997年担任理事长到前几年马老去世，他总共捐资17万元。仅协会成立第一年，马老就动员全家，陆续捐资3.8万元，这相当于当时他18个月的工资。

　　在马立平的影响下，越来越多的老党员加入其中。

　　2002年12月28日，由马立平推荐，在协会第二届会员代表大会上获得全票通过，姚美玲担任理事长。接过兴教助学的接力棒，姚美玲首先想的是不能只吃前任“老本”，他带着团队全体同志因地制宜，创新发展，大胆提出在市、区机关、企事业单位创建助学基金理事单位，不论寒冬腊月，还是炎炎夏日，东奔西跑，一家一户拜访落实，现已建成理事单位48个，累计捐款已超过100万，成效显著。同时，他倡导“跳出老区、走出镇江”，四处为助学化缘，并在北京建立了助学工作站。

　　为了募集资金，老人们不知费了多少口舌，受了多少冷落，克服了多少困难。在老人们的努力下，至今基金总量已达2300万元，捐款单位及个人近万。

　　助学更要育人

　　为了把有限的基金资助给那些真正贫困家庭孩子，协会的老人们做了许多艰苦仔细工作。他们走村串巷搞调查，对申请助学进行筛选，确定调查对象。然后一家一户调查核实，现在农村人口流动大，调查一户跑上三趟四趟是常有的事。

　　18年，9000多名学生，这些学生中，有的正在美国留学攻读博士，有的大学毕业走上了工作岗位。

　　看到孩子们一个个成才，老人们感到由衷的欣慰。而最让他们感到高兴的是，孩子们的身上多了一种责任感，我们的事业后继有人了！

　　目前正在江苏大学汽车与交通工程学院上大四的刘涛，从2013年开始接受协会资助，他告诉记者，“协会的爷爷奶奶们，让我感受到了什么是无私奉献，更让我懂得了常怀感恩之心。我将协会当作我的家，我的后盾，我希望自己成长以后，也能为我的‘家人’提供帮助。”

　　从黄墟走出去的清华学子郑雯，目前正在美国麻省理工学院攻读博士，她在信中说：“现在最想说的一句话，就是感谢协会长期以来对我的帮助和支持，你们的艰辛和汗水伴随我成长，你们的爱流淌在我的血液中。今日，我只能做一名爱心的传递者，明天，我一定会为社会贡献一份力量……”

　　金霞工作后，多次向协会捐款，身为教师的她，更是经常帮助自己学校的学生。毕业于南京财经大学的谢丽华是个孤儿，毕业后，她多次向协会捐款，协会的工作人员劝她，刚刚工作，很多地方都需要用钱，并不要急着回报社会，可她却表示，自己是孤儿，已经把协会当作是自己的家，在自己有能力的情况下，一定要回报帮助过自己的人……协会工作人员告诉记者，至今有一张署名“冬梅”的5000元汇款单，他们都没有找到捐款人，但他们能肯定的是，这个“冬梅”也是一个曾经接受协会助学的学子。

　　学子们的想法做法，源于老人们对他们的言传身教。姚美玲告诉记者，协会的老人们在实践中感到，光集资助学扶贫，立德树人工作跟不上去，也就失去了助学育人的本意，从2004年起，协会就把育人作为协会的一项根本任务抓在手上，每年选一个主题，围绕主题先典型材料，印发给同学们阅读，在助学大会或助学座谈会上讲感言说感悟，谈人生选择。同时，还开展家访、校访、信访“三访”活动，及时了解他们的生活困难和思想波动。

　　协会的工作人员，对很多曾经资助过的孩子都情况都如数家珍，他们最开心的时刻，就是看到一个又一个学生完成学业，走上自己的人生舞台。（崔华东 季翔 姜萍）